Убийство Дарлана

В ноябре 1942 года Уинстон Черчилль писал: «всегда надеясь, что я понимаю душу Франции, я в то время тревожился по поводу крайне враждебного отношения президента к де Голлю и его движению». Немаловажно отметить, что такое отношение Черчилля к де Голлю и его сторонникам было вызвано тем, что они представляли собой ядро сопротивления Франции и олицетворение французской чести.

11 ноября 1942 года Черчилль писал американскому президенту Рузвельту, что чрезвычайно важно объединять всеми возможными способами всех французов, считающих Германию врагом. Вторжение Гитлера в неоккупированную Францию должно было послужить для этого предлогом. Правительство Великобритании имело вполне определенные и торжественные обязательства перед де Голлем и его движением. Необходимо было любой ценой избежать создания соперничающих французских эмигрантских правительств, каждое из которых поддерживалось бы Англией или Америкой.

 19 декабря 1942 года первый посланец де Голля генерал Франсуа д'Астье де ла Вижери неофициально прибыл в Алжир для того, чтобы выяснить обстановку от имени своего руководителя. Визит деголлевца носил разведывательный характер. Военное сотрудничество войск свободных французов было официально предложено Жиро и Эйзенхауэру в ходе переговоров 20 и 21 декабря 1942 г., но не было принято никаких решений. Практическим результатом визита генерала д'Астье де ла Вижери было оживление деголлевской оппозиции против Дарлана. Одновременно с этими переговорами монархистские элементы в Алжире решили потребовать от Дарлана отречения и передачи власти межпартийной администрации.

24 декабря 1942 г. Дарлан приехал со своей виллы в свою официальную резиденцию в Пале д'Эте. У двери его кабинета в него выстрелил молодой человек 20 лет по фамилии Бонье де ла Шапель. Адмирал умер через час на операционном столе в близлежащем госпитале. Убийца, которого судил полевой суд, был, к своему великому удивлению, расстрелян на рассвете 26 декабря.

Узнав о судьбе Дарлана, де Голль предпринял первый шаг к сближению. Когда это известие было получено в Лондоне, он намеревался выехать в Вашингтон для первой встречи с президентом, которая давно откладывалась.