В порядке альтернативы возмещению фактических убытков истец может предпочесть получить компенсацию, установленную законом. Такое решение истец может принять в любой момент времени в процессе рассмотрения дела, пока суд еще не принял окончательное решение. Существует общее правило о том, что если истец решает получить компенсацию, установленную законом, суд должен присудить такую компенсацию в размере от 500 до 20 000 долларов. В этих пределах судья может назначить сумму компенсации по своему усмотрению Компенсация, установленная законом, назначается за все нарушения, касающиеся одной конкретной работы. Если нарушены авторские права в отношении нескольких отдельных работ, таких как, например, отдельные музыкальные произведения или кинофильм, истец может получить компенсацию за каждую отдельную работу.
В случаях непреднамеренного нарушения авторского права суд может уменьшить сумму компенсации, установленной законом, до 200 долл. за работу. В случаях намеренного нарушения суд может увеличить сумму компенсации до 100 000 долл. за работу. Чтобы нарушение было признано намеренным, оно должно быть произведено сознатель но или с безответственным пренебрежением к правам обладателя авторского права.
Некоторые действия при нарушении авторского права могут обра зовать уголовное преступление по федеральному праву.
Раздел 2319 титула 18 Уголовного кодекса гласит, что несанкцио нированное репродуцирование или открытое распространение работ любого типа, защищенных авторским правом, может квали фицироваться как фелония, если данные действия являются заведомыми, если они совершены с целью получения коммерческой выгоды или личного обогащения и если в течение 180 дней репродуцированы или распространены как минимум десять экземпляров работы розничной стоимостью более 2500 долл., что составляет примерно среднюю месячную заработную плату американца. За такие действия назначается наказание в виде лишения свободы на срок до пяти лет. За второе или последующее нарушение может быть назначено лишение свободы на срок до десяти лет. Если в течение указанного периода времени не было изготовлено указанное количество экземпляров либо репродуциро вание или распространение работы не имели места, то действия нару шителя могут быть квалифицированы как мисдиминор.
По уголовному делу обвинение должно доказать, что: 1) произошло нарушение авторского права; 2) нарушено авторское право на работу, на которую не распространяется правило первой продажи; 3) нару шение было совершено преднамеренно; 4) нарушение было совершено со знанием того, что на данную работу не распространяется правило первой продажи; и 5) нарушитель действовал с целью извлечения при были.