Классическая теория международной торговли в трудах основоположников теории предельной производительности

Вклад Готфрида Хаберлера состоит в устранении даже ссылок на трудовую теорию стоимости. Используемые им кривые замещения позволяют определить совокупность комбинаций благ, которые могут быть произведены при использовании всех имеющихся в распоряжении факторов производства. Сближение этих кривых с потребительскими кривыми безразличия позволяют установить точки равновесия «производство-потребление».
Представитель шведской школы теории размещения факторов производства Эли Хекшер (1919 г.) установил, что международный обмен проистекает из относительного изобилия или относительной редкости факторов производства, которые находятся в распоряжении различных стран.
В 1933 году Бертил Олин уточнил, что международный обмен является «обменом избыточных факторов на редкие факторы». Мобильность товаров заменяет более затрудненную мобильность факторов производства. На практике международный обмен должен вызывать тенденцию к выравниванию цен факторов в долгосрочной перспективе.
В 1948 году Поль Самуэльсон представил синтез этого течения экономической мысли в виде следующей теоремы: в случае однородности факторов производства, идентичности техники, совершенной конкуренции и полной мобильности товаров международный обмен выравнивает цену факторов производства между странами. На практике, однако, этого не происходит, так как издержки неотделимы от международного обмена товаров (транспорт, страхование, торговые издержки), тормозят специализацию и препятствуют выравниванию цен факторов производства. Этому также препятствуют государственное вмешательство в экономику и социальная составляющая. Эта теорема получила в истории название «Теорема HOS-Хекшер, Олин, Самуэльсон».
Нобелевский лауреат Василий Леонтьев продолжил изучение теории сравнительных преимуществ применительно к международной торговле. В 50-е годы он решил проверить выводы теоремы HOS о том, что страны стремятся экспортировать товары, в производстве которых используются относительно избыточные факторы и импортировать те, в производстве которых эти факторы могут использоваться менее интенсивно. Проверить он решил на американской экономике, для чего проанализировал экспорт из США в Европу за период с 1947 по 1953 годы. Выяснилось, что американская экономика этого времени специализировалась на экспорте тех видов производств, которые требовали относительно больше труда, чем капитала. Эволюция довольно парадоксальна для страны, на территории которой не велось военных действий и, которой, чуть не единственной среди крупных стран удалось выйти из разрушительной войны с достаточным увеличением капитала. Ее партнеры могли рассчитывать только на рабочую силу.
В. Леонтьев предложил объяснение совместимое с теорией сравнительных преимуществ. Это произошло потому, что США располагали более квалифицированной, чем ее партнеры, рабочей силой, которая досталась им от эмиграции во время войны.
Таким образом, при анализе структуры экспорта необходимо учитывать не только количество используемых факторов производства, но и их качество.
В начале 60-х годов исследование, проведенное В. Леонтьевым продолжил Штефан Бюренштам Линдер. У него предприниматель начинает производство лишь для того, чтобы удовлетворять четко распознаваемую потребность, причем не важно национальный это рынок или международный. Емкий национальный рынок не побуждает к экспорту. В небольших странах, наоборот, производитель ради обеспечения емкости рынка должен специализироваться на товарах, поддающихся стандартизации в международном масштабе.