Исторически
внешнеторговая политика склонялась то в сторону протекционизма, то к
либерализации торговли. В конечном счете содержание внешнеторговой политики
зависело от конкретных социально-экономических и политических условий, в
которых находилась страна.
В период XVII-XVIII в.в. преобладал протекционизм. Например, из
Англии был запрещен экспорт золота и серебра. Иностранцы, продававшие товары в
Англии, были обязаны во-первых, израсходовать выручку на покупку английских
товаров. А, во-вторых, обменять национальные деньги на английские. Основная
цель внешнеторговой политики этого периода - способствовать созданию
национальной промышленности.
В
середине XIX века Англия проводила ПОЛИТИКУ свободной торговли -
"фритредерства". Причина кроется в том, что Англия в этот период была
полным экономическим лидером. И любые ограничения внешней торговли ей были
невыгодны, поскольку ответные меры других стран препятствовали английскому
экспорту. В других странах в силу их экономического отставания до конца XIX
века преобладал протекционизм. Это было необходимо для становления и укрепления
молодой национальной промышленности. XX век породил новые формы протекционизма.
Они осуществлялись с целью проникновения на пространные рынки, обеспечения
конкурентных преимуществ национальной промышленности.