Автор прощается со своим прежним героем, обращается к новым силам истории, он ставит своей целью показать деятельного героя совре­менности, человека сильной воли, в котором нуждается страна нака­нуне назревших преобразования." В основании моей повести,- разъяс­нял он замысел романа "Накануне", - положена мысль о необходи­мости сознательно героической натуры для того, чтобы дело двину­лось вперед". В соответствии с истинным ходом истории Тургенев проницательно находит наиболее последовательно воплощение героических действенных сил эпохи в развитии демократического движения, с ко­торыми связано главное лицо романа - разночинец Инсаров. Инсаров - новый герой, в его облике автор романа изображает твердый социально-героический характер, человека нового типа, посвятившего свою жизнь делу освобождения Родины. Его прототипом является учившийся в московском университете болгарин Н. Катранов. На основе его реа­льных личных черт Тургенев создал -собирательный образ боль­шого общественного значения, образ "героя нашего времени".
В начале сентября 1852 год вышел в свет девятый номер "Современника", журнал открывался повестью «История моего детства», подписанной буквами Л.Н. Так начался путь Льва Николаевича Толстого в литературе. Этот путь будет долгим. В год писательского дебюта умерли Гоголь, Жуковский, а в 1910 году, еще при жизни Толстого родился Твардовский, между этими датами вместилось очень многое - Крымская война, отмена крепостного права, русско-турецкая война цареубийство, романы Тургенева и Достоевского, стихи Тютчева и Фета, музыка Чайковского, между этими датами вся жизнь Чехова. быстро растущая популярность Горького, война с японцами, первая русская революция ... Уникальность Толстого в полной мере может быть осознана лишь на фоне современной ему литературы, причем здесь важ­ны имена Тургенева и Достоевского, Аксакова и Писемского.
Как отражение духовных исканий Толстого все книги его автобиографичны. Но не следует забывать, что Толстой писал не мемуары, а художественную книгу, неисчерпаемость человека, выразившаяся у Достоевского в духовных переломах его героя [5], в его непред­сказуемых падениях и немотивированных воскресениях, по-своему от­крыта Толстым. Перелом в духовном пути героя Толстого никогда не бывает неожиданным: он всегда готовится. Князю Андрею на поле Аустерлица открывается ничтожность его кумира - Наполеона. В дневнике толстой запишет: «Одно из самых обычных заблуждений состоит в том, чтобы считать людей добрыми, злыми, глупыми, умными. Человек течет, и в нем есть все возможности: был глуп, стал умен, был зол, стал добр, и наоборот. В этом величие чело­века. Мне кажется, что описать человека собственно нельзя, но можно описать, как он собственно на меня подействовал. Говорите про человека: он человек глупый, оригинальный, последовательный и т.д. .... слова, которые не дают никакого понятия о человеке, а имеют претензию обрисовать человека ... Эта мысль, пожалуй, вершина в поисках героя нашего времени". Метод Толстого это «диалектика души». [6] В поисках "героя нашего времени" толстой озадачи­вается мыслью о роли личности в истории. И он отвергает претензии отдельного человека изменить общий ход событий. Этим он подводит итог поискам "героя нашего времени" в русской литературе 19 века. Изменить ход событий хотели и Чацкий и Руднев и Лаврецкий и, на­конец, самонадеянный Наполеон. Существенно, что даже Наполеону, воплотившему в книге полюс войны и разъединения. Толстой не отказывает в возможности прозрения. Герой Росси 19 века - человек сложный, противоречивый, заблуждающийся, совершающий преступле­ния, но в котором личное человеческое чувство берет верх над искусственным призраком жизни, которому он служил так долго".