-        налоги взимаются не с капитала, а с доходов от капитала;
-        осуществлен переход от натуральных налогов к денежным, и размер налога соответствует уровню дохода («уравненные по всем состояниям оклады»).
Н. Мордвинов понимал необходимость сокращения государственных расходов: «...первейший и изобильнейший доход приобретается от бережливости и умерения расходов».
Для покрытия чрезвычайных расходов государства он предлагал создать военный капитал за счет надбавки к налогам в размере 1%, распространяемой на всех налогоплательщиков.
Идеи Н. Мордвинова в области финансов были прогрессивны для своего времени, поскольку он по сути предлагал внедрение буржуазных принципов налогообложения.
Наиболее оригинальной теоретической работой в области финансов второй половины XIX века является монография И. Шиля, вышедшая в 1860 году. В работе практически нет определения финансов, поскольку, по мнению И. Шиля, науки о финансах вообще не существует: «Рациональная финансовая система невозможна без помощи и, в особенности, без существования финансовой науки, в строго логическом значении этого выражения; а науки финансов в таком значении — еще нет»². И. Шиль правильно указал, что теория финансов (в его время) подчинена идее государственной казны, что перед глазами исследователя «стоят государственная казна, описание способов и средств к собиранию ея и уплаты ея долгов; за ними, т.е. за казной и этими средствами, не видать ничего — ни народа, ни государства и цели его. Ни правительства и его назначения. О человечестве и говорить нечего: оно решительно не существует для современной теории финансов. Учеными слово финансы принимается... в значении денежных доходов и расходов»³. Именно так трактует финансы А. Шипов: «Я называю финансами те денежные средства государственной казны, которыми правительство достигает возможности удовлетворять всем государственным потребностям».
Первым в отечественной науке разграничил финансы и финансовую науку профессор Московского университета Ф.В. Мильгаузен. Он же первым отошел от денежной природы финансов: «Финансами называют те вещественные ценности, которые выделяются из народного имущества и передаются в руки правительства для достижения общих государственных целей. ...Совокупность ценностей, поступающих в распоряжение государства, мы называем его финансами ... предмет науки о финансах... излагает те экономические законы, которыми государство руководствуется в приобретении и употреблении вещественных ценностей, необходимых для достижения общих государственных целей»².
От своих предшественников в понимании сущности финансов значительно отошел Д. Львов, понимавший под финансами не ресурсы и ценности, а определенные общественные отношения: «Хозяйственная деятельность государства или правительства и называется государственным хозяйством, иначе финансами»³. При определении сущности науки о финансах он придерживается определения Ф. Мильгаузена: «Финансовая наука имеет определить основные начала, правила, по которым должно действовать правительство в своем хозяйстве, т.е. стремлении к приобретению и правильному употреблению вещественных средств для достижения государственных целей».