Производственные отношения имеют тенденцию к устойчивости, так как всякое их изменение затрагивает интересы части или даже всех членов общества и предполагает сопротивление тех или иных групп людей. На определенной стадии своего развития производительные силы приходят в противоречие с существующими производственными отношениями, которые становятся препятствием их развития. В предшествующей истории это противоречие приобретало характер острого классового конфликта, который разрешался социальной революцией, утверждающей новые производственные отношения, соответствующие возросшему уровню производственных сил, а, следовательно, и новый способ производства.
Раскрывая причины функционирования и развития общества важно учитывать активную роль производственных отношений, их обратное воздействие на состояние и развитие производительных сил. Именно производственные отношения задают цель производству, ими регулируется и стимулируется деятельность производителей.
Таким образом, производственные отношения и производительные силы выступают как факторы развития субъекта труда.
Представленный анализ дает лишь общую схему, логику исторического развития, которая не может рассматриваться как универсальная. На различных этапах истории взаимодействие производительных сил и производственных отношений имеет специфические особенности.
Выяснение этих особенностей, характерных и для развития нашего общества, имеет как теоретическое, так и практическое значение. Речь идет об экономической ситуации, возникшей в бывшем Советском Союзе и приведшей его к кризисному состоянию и распаду. Корни этого кризиса, который приобрел черты системного, в конечном счете обнаруживаются в несоответствии производительным силам неадекватных производственных отношений, что и явилось причиной стагнации общества.
Следует подчеркнуть, что этому в значительной степени способствовали упрощенные представления о диалектике производительных сил и производственных отношений в условиях социализма. Длительное время в нашей обществоведческой литературе господствовало мнение о соответствии производственных отношений при социализме характеру производительных сил, когда производственные отношения автоматически обеспечивают это соответствие. При этом производственные отношения рассматривались как неизменные сущности, что привело к отрыву производственных отношений от производительных сил, разрыву их диалектической связи, отрицанию активной роли производственных отношений и, по существу, игнорированию объективного закона.
Практика показала, что производственные отношения открывают простор для развития производительных сил только при условии их постоянного изменения, совершенствования. Можно говорить об объективном возрастании активной роли производственных отношений, усилении их обратного влияния на производительные силы. Поэтому необходимо своевременно выявлять и разрешать возникающие между ними противоречия, поддерживать устойчивое их соответствие.
Самая глубокая причина кризисного состояния нашего общества в рассматриваемый период - отчуждение человека, субъекта труда от собственности, что связано с деформацией производственных отношений. Выразилось это в том, что человек труда перестал быть субъектом собственности. Эта собственность превратилась как бы в "ничью", анонимную собственность. Этим были подорваны и извращены трудовые мотивы у субъектов труда.
Одним из проявлений отчуждения труда явилось снижение роли человека в общественном труде, что выразилось в низкой интенсивности, напряженности труда на рабочих местах в силу плохой его организации, и выпадении по этой причине из трудового процесса многих людей (находясь на работе, они не работали), и в слабом использовании духовно-профессионального потенциала субъекта труда, в падении нравственного содержания труда (добросовестность, исполнительность, трудовая гордость и честь, дисциплинированность перестали быть ценностью). Все это означало деформацию роли субъекта труда -важнейшего капитала общества. Ликвидация этих деформаций, развитие субъекта труда, являются главным условием развития российского общества. Реализация этой задачи осуществима через изменение места и роли человека как в системе общественного производства, так и в системе всех других общественных отношений. Но главная тенденция социально-экономического развития - качественные преобразования производственных отношений, что позволяет привести их в соответствие с характером и уровнем развития производительнх сил.